Beneficência e Não-maleficência em Fim de Vida: O Caso da Nutrição e Hidratação Artificiais / Beneficence and Non-maleficence at the End of Life: The Case of Artificial Nutrition and Hydration / Beneficencia y no maleficencia al final de la vida: el caso de la nutrición e hidratación artificial

Com os avanços da medicina moderna e do conhecimento tecnológico, aumentou o número de pessoas com doenças crônicas e progressivas. Também as opções de tratar se diversificaram e, assim, adiar a morte tornou-se possível. Quando é necessário proceder à tomada de decisão sobre nutrição e hidratação artificiais, em pessoas doentes em cuidados paliativos, estas mesmas decisões apresentam dilemas éticos complexos que envolvem os princípios de beneficência, e não-maleficência.

With advances of modern medicine and technological knowledge, the number of people with chronic and progressive diseases has increased. The treatment options have also increased so hastening death has become possible. When it is necessary to make a decision about artificial nutrition and hydration in patients in palliative care, these same decisions present complex ethical dilemmas involving the principles of beneficence and nonmaleficence.

Con los avances de la medicina moderna y el conocimiento tecnológico, el número de personas con enfermedades crónicas y progresivas ha aumentado. Las opciones de tratamiento también se diversificaron y, por lo tanto, posponer la muerte se hizo posible. Cuando es necesario tomar una decisión sobre nutrición e hidratación artificial, en personas enfermas en cuidados paliativos, estas mismas decisiones presentan complejos dilemas éticos que involucran los principios de beneficencia y no maleficencia.

Cuidados paliativos: há benefícios na nutrição do paciente em fase terminal? / Palliative care: are there benefits on end-stage-disease-patient nutrition?

Pacientes em estado crítico apresentam hipermetabolismo e catabolismo acelerado, acarretando em rápido estado de desnu­trição. O suporte nutricional, para uma parcela da comunidade científica, nestes casos de terminalidade, beneficia o paciente, pois diminui a resposta catabólica, amplia o sistema imunoló­gico, contribui para o melhor desempenho funcional do sistema digestório e reduz complicações decorrentes da imobilização. No entanto, há uma parte crescente do meio científico, expres­sa principalmente pelos paliativistas, que interroga os reais be­nefícios do suporte nutricional nesses pacientes. Esses profis­sionais da saúde advogam que o desconforto e as complicações oriundas da terapia nutricional superam os seus beneficios que são controversos, pois não há estudos que comprovem o au­mento da sobrevida e, principalmente, a melhora da qualidade de vida dos pacientes fora das possibilidades de cura. Por não haver evidências científicas para a decisão de alimentar ou não o paciente e por existir influência cultural importante no que tange à alimentação, a decisão de nutrir até a morte o paciente deve ser multiprofissional e ter o consentimento por escrito da família se o paciente não tiver condições de decidir. Caso o paciente opte por não receber nutrição, sua decisão deve ser respeitada e acatada pelos profissionais da saúde e por seus familiares, pois acima de qualquer evidência científica está a autonomia do paciente assim como os princípios de não-male­ficência e beneficência.